電容補償柜也稱為無功補償裝置，其工作原理主要根據電網向用電設備提供的負載電流由有功電流和無功電流兩部分組成，無功電流在電源和負載之間往復交換，大大占用電網，使供電設備的供電能力大大降低，使功率因數降低。
然而在電力系統中，由于大部分的用電企業在同時間段共同用電，使其電網功率因數較低，功率因數降低了設備利用率，增加了供電投資，損害了電壓質量，降低了設備使用壽命，大大增加了線路損耗。故通過在電力系統中連入電容補償柜，可以平衡感性負載，提高功率因數，以提升設備的利用率。就是用電容補償柜產生的容性無功電流快速、準確地跟蹤抵消電網中的感性無功電流，從而提高功率因數、用電質量，提高供電設備的供電能力，并減小電路中的損耗。為了改善電網功率因數低下帶來的能源浪費和這些不利供電生電容補償柜產的因素，必須使電網功率因數得到有效的提高。
電容補償柜增加了供電投資，損害了電壓質量，降低了設備使用壽命，大大增加了線路損耗。為了改善電網功率因數低下帶來的能源浪費和這些不利供電生產的因素，必須使電網功率因數得到有效的提高。顯然電容柜這些無功功率如果都要由發電機提供并遠距離傳送是不合理的，通常也是不可能的。電容柜合理的辦法就是在需要無功功率的地方產生無功功率，即增加無功功率補償設備與裝置。
顯然這些無功功率如果都要由發電機提供并遠距離傳送是不合理的，通常也是不可能的。合理的辦法就是在需要無功功率的地方產生無功功率，即增加無功功率補償設備與裝置。也就是電容補償柜。
